莫斯科大學生物學植物園經理弗拉基米爾·丘布教授稱,多年來,科研人員一直試圖從螢火蟲、細菌中移植發光基因來培育發光植物,但一直未取得成功。而俄羅斯科研人員2年前研究蘑菇的生物發光時發現,發光是由少量反應引起的,而在其它植物中可以找到發光所需的相同物質。在后來的研究中,俄羅斯研究人員將發光蘑菇的幾個基因轉移到煙草DNA中,便培育出發光亮度比蘑菇高得多的煙草植物。
弗拉基米爾·丘布說,研究發現,轉基因植物發出的光變化很大,植物的幼枝,尤其是花朵發出的光更亮,發出的光不斷變化,可以在植物的葉子上顯示出奇異的圖案和波浪,白天,生物發光的強度也會變化。他還稱,植物穩定的發光不會產生有毒物質,也不會影響植物正常生長和發育。
弗拉基米爾·丘布表示,研究發現,在熄燈后煙草的發光亮度會迅速增加,而如果幾天內燈光一直關閉,則植物的亮光會根據自身的生物鐘持續發光。這表明,生物發光的機理反映了植物的代謝速率,也包括機械損傷方面的原因。如果用刀切割植物,用特殊方法可以發現傷口的位置怎樣開始發光,植物“疼痛”的信號迅速通過神經開始傳播。他稱,研究發光植物的機理,可以使我們發現意想不到的現象:如果傷害了植物,它就會像受傷的人一樣感到疼痛。
有關專家指出,如果把在煙草上取得的成果轉移到花卉上,將能研發出許多可用來裝飾房屋和公共場所的發光植物,因此該項科研成果具有很好的商業前景。