趙師爺手指敲著桌面,“你聽(tīng)好了,讀刑律時(shí),要牢記關(guān)于律文的哪八個(gè)字?”
“以、準(zhǔn)、皆、各、其、及、即、若”,封居胥應(yīng)聲而答。
“好,”趙師爺接著再問(wèn),“這八個(gè)字各有特定的意義,不能出任何舛錯(cuò),否則人命關(guān)天,所關(guān)甚巨。”
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封居胥心里只覺(jué)好笑,一錠銀子放律文上便能把這八個(gè)字給熨平了,“晚輩謹(jǐn)遵教誨。”
“我再問(wèn)你,”趙師爺喝口茶,“八字之外,還當(dāng)細(xì)究哪幾個(gè)‘律眼’?”
“但、同、供、依、并、從,”封居胥不待他問(wèn)緊接著說(shuō)道,“除這六字律眼,還應(yīng)分辨從重論、累減、遞減、聽(tīng)減、得減、罪同、同罪七詞之差異。”
“很好,”趙師爺頭一次贊許他,“師爺用律,好比秀才用四子書(shū),四子書(shū)解錯(cuò),其害止于名落孫山,可律文解錯(cuò),其害必定延及生靈。”
封居胥點(diǎn)頭稱是,心里卻不以為然,這些律文他早已經(jīng)吃了咽了爛在肚子里了,可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)趙師爺這么具體而微的使用過(guò)。
“我們明日出發(fā),你回家準(zhǔn)備準(zhǔn)備,今天就不用做事了。”
封居胥謝過(guò)趙師爺,步出衙門(mén),剛好碰見(jiàn)前來(lái)辦事的獄卒五爺,“五爺好”,他打了招呼就要走。
“哎?”五爺拖長(zhǎng)了調(diào)子,“小老弟你今兒手頭沒(méi)事?”
“哦,明天要跟著趙師爺去紹興學(xué)幕,我回家收拾東西。”
“呦呵,”五爺立住身子,一只腳踩在臺(tái)階上,“可以啊,你老弟飛黃騰達(dá)的日子要來(lái)了,都說(shuō)‘無(wú)幕不成衙’,這紹興師爺遍天下,我聽(tīng)人說(shuō),前年朝廷驅(qū)逐借辦案營(yíng)私舞弊的在京的紹興籍師爺?shù)戒弥荩@涿州城外竟有了大紹村和小紹村,紹興師爺真是多如牛毛啊,我看是‘無(wú)紹不成衙’。老弟啊,趙師爺這是要栽培你啊,到紹興可別忘了我們這些老哥們兒啊!”
封居胥一腦門(mén)子求仙問(wèn)道,對(duì)學(xué)幕早已意興闌珊,“哦,行吧,我先回去了啊五爺。”
“咦?我說(shuō)你小子怎么全然不放在心上?”五爺語(yǔ)帶不解,“多好的差事!你呀你呀,還是太年輕,不知道天高地厚。”
“啊,”封居胥應(yīng)付了聲,“哦,高興啊,感恩啊,都不知道該怎么感謝五爺您的提點(diǎn)了。”
“這還差不多,”五爺病態(tài)的自尊心容易受到刺激,聽(tīng)他這么一說(shuō)心里敞亮不少,“趙師爺憑那寶物就賺了個(gè)盆滿缽滿,這要是從紹興回來(lái)肯定又要學(xué)到不少絕招。”
“哎,對(duì)呀,”封居胥想起那天五爺話沒(méi)說(shuō)完,“五爺,什么寶物啊?”
五爺?shù)奶摌s心被攪了起來(lái),他輕哼一聲,“也就是一枚偽章。”
“偽章?”
五爺反背著雙手,神情高傲,要是想聽(tīng)他說(shuō)下去,就得跟在他屁股后頭跑,“五爺您見(jiàn)多識(shí)廣,給我講講唄,去紹興學(xué)幕之前先跟你五爺學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)。”
五爺呵呵笑了兩聲,“朝廷詔書(shū)與六部行文下達(dá)敦煌,這天高皇帝遠(yuǎn)的,趙師爺稍微將公文中的字句增添或刪減一些,縣太爺這種書(shū)呆子保準(zhǔn)看不出來(lái),底下人也只管執(zhí)行命令,那你想想看,這法律不成了他趙家的法律了嗎?他自然是想怎么整就怎么整,再加上他私刻的偽章,給這律文上蓋個(gè)戳,比閻王老子的生死簿還要管用。”
“縣太爺不懂律法我倒是知道,可是私刻偽章這種事怎么能瞞得過(guò)縣太爺?”
“前年有一人犯了事,這家伙家里有錢(qián),在獄里吃香喝辣,上面判了他個(gè)斬立決,”五爺鄙夷的笑了起來(lái),“哎喲,那小子哭的喲,我們都拿了他的好處,就勸他家里人找找趙師爺,人趙師爺發(fā)話‘給我五百兩,我讓你兒子活。’那家人也不敢耽誤,星夜把錢(qián)送到趙宅,你猜后來(lái)怎么著?”
“給他撈出來(lái)了?”
“哎!”五爺一點(diǎn)頭,“這小子糾集一群無(wú)賴打死了人,按說(shuō)他是主犯,可趙師爺另備了一份判決書(shū),原文不動(dòng),就是把主犯與從犯調(diào)換了個(gè),偽章加蓋,齊活兒,縣太爺目瞪口呆,可也不敢追究,一來(lái)木已成舟,這事要被捅到上面他那烏紗帽就不保了,二來(lái)縣太爺也不干凈,平時(shí)聚斂都通過(guò)趙師爺,小辮子抓人手里只能裝糊涂了。”
“那頂了缸的小混混家里人能愿意?”
“他家人都死完了,一光棍兒,沒(méi)人管。”
“哦······”封居胥越發(fā)厭惡師爺這個(gè)行當(dāng)了,“行吧,聽(tīng)五爺一席話,勝讀十年書(shū)啊,這也不早了,您忙您的,我還得回家收拾收拾東西跟爺爺告別呢,等我紹興回來(lái),給您帶兩瓶黃酒孝敬孝敬您。”
五爺滿意的頷首,“那就祝你一路順風(fēng)。”
“好嘞,”封居胥盡管老大不情愿,還是強(qiáng)忍著目送五爺進(jìn)了衙門(mén)才轉(zhuǎn)身離去,這套為庸人設(shè)計(jì)的繁文縟節(jié)跟騾子籠頭一樣套得他渾身不自在。
封居胥回到家中與爺爺說(shuō)了趙師爺?shù)陌才牛瑺敔斚仁菨M眼泛笑,旋即老淚縱橫,臉上的皺紋層層疊疊,眼淚匯成一片水光。
“娃有出息啊,”老人哆嗦著從袖子里掏出一錠銀子,“唉,本來(lái)要把這當(dāng)棺材本的,你先拿去用吧,我等著享你的福呢。”
封居胥推讓了幾次,扛不住老人的堅(jiān)持,他把銀子塞入懷中,沖著爺爺磕了三個(gè)響頭,早已泣不成聲,爺爺奉獻(xiàn)年華,忍受煎熬,把自己可憐的生命消耗在這狹小的屋子里,不講條件,不討價(jià)還價(jià),不計(jì)較得失,完全出于對(duì)他的愛(ài),他塞給封居胥的這片真情足以重新塑造一個(gè)世界,他卻只覺(jué)得自己給得還不夠多。
爺倆吃完窩頭,爺爺躺下就睡著了,封居胥卻如碾盤(pán)般輾轉(zhuǎn)反側(cè),他點(diǎn)亮油燈(平時(shí)起夜都是借著月光,他們舍不得點(diǎn)燈),借著明暗不定的火花細(xì)看爺爺?shù)哪槪X(jué)時(shí)普普通通,跟自己沒(méi)什么兩樣,倘若他具有某種特征,讓人一看就知道是好人還是壞人,那該多好啊。
第二日,一向喜歡睡懶覺(jué)的他起了個(gè)大早,他沒(méi)有吵到爺爺,背起行囊,輕手輕腳走出家,做賊似的關(guān)上門(mén),他沒(méi)有回頭,心里一陣抽緊,想起爺爺背倚著門(mén)閂的側(cè)影,猛吸一口氣,快步離開(kāi)。
到衙門(mén)時(shí),趙師爺已經(jīng)等了他一會(huì)兒,將一張印有“制造之寶”的紙張遞給他,“這是乘驛的憑信,你收好。”
封居胥將這張“符驗(yàn)”小心翼翼疊好放入包裹里,這要是丟了,沿途馬匹與食宿也就成了問(wèn)題了。
本朝太祖深謀遠(yuǎn)慮,鑒于前朝驛路荒廢,驛遞差遣過(guò)于繁重,故而整頓驛傳立法,以防前朝弊政,榜諭天下,規(guī)定任何人“不得擅乘驛傳船馬,違者罪之”。之所以頒布此法,只因本朝開(kāi)國(guó)之初,功臣貴戚恃勢(shì)凌驛,并無(wú)符驗(yàn)卻強(qiáng)索車(chē)馬船只,甚至鞭打驛中吏夫。沒(méi)承想時(shí)移世易,如今國(guó)勢(shì)日衰,朝廷法令松弛,各地驛站重又差遣頻繁,本來(lái)趙師爺去紹興學(xué)幕純是他自個(gè)兒的私事,卻能通過(guò)縣太爺?shù)年P(guān)系弄個(gè)因公出差,非但不用掏一文錢(qián)差旅費(fèi),還能大沾公家之光,豈不美哉。
他倆坐上縣里的馬車(chē),顛簸了一天一夜到了酒泉驛舍,下車(chē)時(shí)倆人無(wú)精打采、東倒西歪,這驛舍廳堂寬敞,儀門(mén)巍峨,鼓樓翼然臨于街衢,徐行前進(jìn),廂房耳房排列井然,驛丞趕緊出來(lái)迎接,驗(yàn)過(guò)符驗(yàn)便命手下收拾出兩間廂房,囑咐廚娘燒飯。
廚娘約摸有個(gè)二十歲光景,她把發(fā)髻墊得高高的,梳得密籠籠的,她的頭發(fā)上撒著紫粉,使她的身材顯得更高,緊貼瓜子臉的水鬢描得細(xì)長(zhǎng),嘴像是半開(kāi)的石榴一樣嫣紅可愛(ài),脖子上圍著一條藏青色絲帕,彼時(shí)一陣清風(fēng)涌進(jìn),絲帕裊裊輕拂面頰,血色羅裙綴以圓花方塊,裙有銷(xiāo)金托,自后翻出,每走一步都像身后涌起一個(gè)浪,綴有鈴鐺的胳膊裸露在黑底灑紅花的無(wú)袖長(zhǎng)衫外面。腳踝間系著一條紅繩,使她走路時(shí)步伐均勻。
她打了個(gè)哈欠,瞟了眼風(fēng)塵仆仆的客人,漫不經(jīng)心的右手壓左手搭在腰邊,腳往后支,微微屈膝,頭也不低,道了聲“萬(wàn)福”便朝廚房邁著大步走去。
“沒(méi)大沒(méi)小的!”驛丞在她身后朝著人影罵道。
“不打緊,”趙師爺心里暗罵這丫頭太沒(méi)教養(yǎng),“姑娘長(zhǎng)得俊難免傲氣嘛,咦?看你倆這關(guān)系,她莫不是你家親戚?”
“您真是長(zhǎng)了一雙火眼金睛啊,”驛丞恭維道,“這死妮子是我外甥女,爹媽染疫病沒(méi)了,看她怪可憐的,就把她接來(lái),我膝下無(wú)兒,就這么一外甥女,吃穿用度都給她最好的,把這死妮子給寵壞了,好在她隨她娘,燒得一手好菜,總還算有點(diǎn)用,就把她安置在驛站當(dāng)個(gè)廚娘,不能讓她閑著,閑則生事嘛,我都五十多的人了,折騰不起,把他放在驛舍也好看著她,省得她凈整一些幺蛾子,這死妮子可不安生了······”
趙師爺對(duì)任何人都漠不關(guān)心,聽(tīng)他這么嘮叨下去說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了的,心里非常的潑煩,只想洗把臉就睡,“那個(gè)啥,”他干咳一聲,“我跟我弟子實(shí)在是不堪旅途辛勞,就先休息了,等睡夠了找兄弟你喝兩盅,你看······”
驛丞也識(shí)趣,知道這是不愿意聽(tīng)了,“行,行,”他憨笑著摸后腦勺,“你看我這嘴上沒(méi)個(gè)把門(mén)的,一說(shuō)起來(lái)就沒(méi)完沒(méi)了了。”他打發(fā)驛卒領(lǐng)二人去房間休息。
封居胥進(jìn)屋,告謝了領(lǐng)路驛卒,關(guān)上房門(mén),躺在窄床上,頭枕著疊成豆腐塊的被子盯著房梁發(fā)呆,剛才那女子的一舉一動(dòng)就像貓爪兒一樣撓著他的心,他想著想著,咧嘴笑了起來(lái),哈喇子掛在嘴角,畢竟一路顛簸,他眼皮漸漸耷拉下來(lái),發(fā)出輕微的呼嚕聲,還順帶吹出一個(gè)鼻涕泡。
待到黃昏時(shí)分,驛卒挨著房門(mén)喊他們吃飯,封居胥揉著惺忪睡眼弓著身子伸個(gè)懶腰,趙師爺早已穿戴整齊,板著一張臭臉。
兩人走到廳堂,堂中央擺放著一張方桌并四把椅子,封居胥先抽出一把椅子讓趙師爺落座,待趙師爺屁股一貼椅子他趕緊輕輕一推,等他前后磨磨屁股,表示坐好了,封居胥才敢落座。
驛卒先是端上來(lái)一盤(pán)韭菜盒子,這盤(pán)面點(diǎn)焦香四溢,封居胥咬了一口,滿嘴流油,那味道之鮮美,直沖頭頂,還沒(méi)有喝酒便醉了。
“二位,這是冰酪,請(qǐng)慢用。”驛卒放下兩個(gè)冒著冷氣的小碗。
封居胥端起來(lái)拿小勺子舀了一口放入嘴中,只覺(jué)瓊漿沁人心脾,枯喉干腸被瞬間滋潤(rùn),心頭灑下一場(chǎng)甘霖,可謂寒沁心脾爽似秋,好吃的讓他直哆嗦,這冰酪比脂還滑,酸酸甜甜,比嫩豆腐還要嫩,封居胥只覺(jué)舌尖開(kāi)出了一朵花,他舔舐著奶酪上橫躺著的一片鮮紅的山茶糕,吃多了舍不得,吃少了又不入味。
“牛肉煎包,二位慢用。”驛卒放下一大盤(pán)水煎包,每五枚一排連至一起,翻過(guò)來(lái)放在盤(pán)中,底部焦黃一大片像扇子一樣,斜蓋盤(pán)中,煞是漂亮,一定是在餅鐺中煎得外焦里嫩,可是怎么連成這一大片的?他猜是煎包入鐺時(shí)底部蘸上粉漿,又靠粉漿把五枚連在一起,他拿起一枚,咬一口,香脆好吃,包子都不大,里面的餡像一只溫柔的大手撫摸著他餓癟的胃囊,餡兒里牛肉中夾雜著黃芽菜,肉與菜難解難分,菜借肉之油澤,肉借菜之鮮美,相得益彰,合之雙美。
封居胥吃呆了,嘴里嚼著煎包,眼睛盯著門(mén)框,一雙繡花鞋映入眼簾,他循著鞋子往上看,竟是做這頓飯的小廚娘。