據卡內基自然歷史博物館報道,一個國際科學團隊在我國江西贛州發現了全球首個 “恐龍孵蛋”的化石,該化石距今至少為七千萬年,古生物學家 Matt Lamanna 表示:“該發現為恐龍化石中最稀有的一種。”
據報道,自上世紀 80 年代以來,古生物學家們就已經發掘出許多包含恐龍蛋的巢穴化石,但從未看到過恐龍正在孵蛋的樣本。而從贛州發現的化石顯示,該巢穴中共有 20 多個恐龍蛋,其中 7 個已經存在胚胎,即將孵化,有一個甚至已經發育出了大部分骨骼。
分析這些胚胎的氧同位素后,研究人員發現蛋的溫度與上方恐龍的體溫一致,介于 30 到 38 攝氏度(華氏 86 到 100 華氏度)之間。
Lamanna 解釋道:“在新標本中,小恐龍幾乎已經準備好孵化了,而這只大恐龍在培育幼仔的同時獻出了生命。”
值得注意的是,現代鳥類一般會等到所有蛋都產下后再一同孵化,但化石中發現的數個胚胎并不處于同一發育階段,目前該現象的成因仍在研究中。
此外,大恐龍的化石很有可能是雄性恐龍,這表明父親可能也參與了育雛工作,就像鴕鳥的母親和父親輪流孵蛋一樣。
科學家還首次在大恐龍的胃部發現了小石頭,這意味著恐龍很有可能通過吞咽石頭來促進消化。
IT之家了解到,該研究已發表在我國《科學通報》雜志上。