南澳大利亞健康與醫(yī)療研究所日前發(fā)布新聞公報介紹，該所研究人員參與的一個團隊在小鼠實驗中發(fā)現(xiàn)了一種全新類型的細胞，這類細胞將來有望用于組織修復與再生。

公報說，來自澳大利亞多個科研機構的研究人員在成年小鼠的主動脈外層發(fā)現(xiàn)了這種被稱為“EndoMac祖細胞”的新型細胞。相關研究論文已發(fā)表在英國《自然·通訊》雜志上。

研究團隊的薩努里·利亞納蓋博士介紹，這種細胞的獨特之處在于，它能轉化為兩種特定細胞類型：一種是能形成血管的內(nèi)皮細胞，一種是負責組織修復和防御的免疫細胞巨噬細胞。“這種細胞擔負著一項重要任務，即在身體需要時幫助血管生長。當身體受傷或血流不暢時這種細胞就會被激活，并迅速擴張幫助愈合。”

研究團隊從小鼠體內(nèi)分離出這種細胞進行培養(yǎng)，并觀察其形成細胞群。這些細胞群在糖尿病小鼠模型中的測試顯示，正常情況下無法愈合的傷口在幾天內(nèi)就得到顯著改善。他們認為，這種細胞可用于促進糖尿病等疾病患者的傷口愈合。值得一提的是，這種細胞不表達典型的“自身”標記，這意味著它們可能是干細胞移植的理想候選，因為它們不太可能受到接受者免疫系統(tǒng)的攻擊。

研究團隊目前正在將這種細胞應用于皮膚和肌肉細胞研究，他們同時也在人類組織中尋找類似的細胞。公報說，這一新型細胞的發(fā)現(xiàn)，有助于更好地理解血管再生，并有望催生更有效的療法來支持身體傷口愈合和維持功能。